A história da Paróquia São José Operário começa em 1948, quando foi fundada uma capela de madeira na região da Zona 3, tendo o esposo de Maria como padroeiro, sob a invocação de José Operário, protetor dos trabalhadores. Segundo alguns cruzamentos de fontes, este seria um dos poucos, senão o único registro da curta fase da estrutura em madeira, a qual aparece ao fundo. Uma jovem surge em primeiro plano com vestimentas típicas segurando um pandeiro. 

A igreja de alvenaria começou a ser construída em 22 de março de 1950, quando houve o lançamento da pedra fundamental com a benção do padre Emil Clemens Scherer. Na oportunidade, estiveram presentes o bispo de Jacarezinho, Dom Geraldo de Proença Sigaud, e o gerente da Companhia de Terras Norte do Paraná, Hermann Moraes Barros. 

Sendo um dos bairros mais populosos da cidade, a comunidade católica cresceu rapidamente e tornou-se paróquia em 14 de agosto 1954,  quando a Diocese de Jacarezinho desmembrou-a da Paróquia Santíssima Trindade, atual Nossa Senhora da Glória de Maringá.

A partir de 1967, o templo com características barrocas começou a dar lugar a nova e maior estrutura. 

Esta igreja, que já foi administrada pelos Jesuítas, possui um rico acervo, incluindo a porta principal, do artista Henrique Aragão, autor do Monumento ao Desbravador, o Peladão. 

São José Operário é uma proposta do Papa Bento XV (1914-1922), que o declarou como o patrono da justiça social. Para ressaltar a grande qualidade e poder de intercessão de São José como "trabalhador", em 1955 o Papa Pio XII instituiu uma segunda festa em homenagem a ele, a festa de "São José Operário". Esta, acontece no dia primeiro de maio, que também é considerado o Dia do Trabalho. 

Fontes: Acervo Maringá Histórica / Gerência de Patrimônio Histórico de Maringá.

Outras publicações:

Ampliações na Igreja São José Operário - Década de 1960

As relações internacionais de Emil Clemens Scherer